乳酸菌发酵产物在护肤中主要提供三类作用：代谢产生的乳酸与有机酸参与温和调理、胞外多糖提供保湿成膜、多肽与维生素类物质参与舒缓与屏障支持。
和酸奶里的乳酸菌不是一回事。酸奶中的乳酸菌是活的食品级菌，用于发酵牛奶并允许一定数量的活菌存在；化妆品中的乳酸菌发酵产物须经灭活与除菌处理，成品须符合《化妆品安全技术规范》的微生物指标要求，不得检出致病菌，也不以活菌为卖点。
因此“涂活性乳酸菌”在化妆品中既不成立也不合规，行业主流做法是使用灭活菌体及其代谢产物的后生元路线。
使用上，乳酸菌发酵滤液通常水溶性良好，适合爽肤水、精华与面膜液；但因含一定量有机酸，配方需注意体系pH与酸类配伍。原料体外研究结果不等于成品功效，具体宣称须有相应科学依据支撑，以现行有效法规为准。