从技术定义上讲，发酵属于生物加工，不等于“天然”。“天然”在化妆品领域没有统一的法定定义，是否成立取决于所依据的标准体系与原料的加工程度。
| 维度 | 物理提取 | 微生物发酵 | 化学合成 |
|---|---|---|---|
| 加工主体 | 溶剂 | 微生物及酶 | 化学试剂 |
| 是否改变结构 | 基本不改变 | 改变 | 改变 |
| 常见标准认定 | 天然来源 | 视标准而定 | 通常不认定 |
差异根因是“是否引入非天然试剂与是否改造分子”。发酵不添加化学合成试剂，但确实通过酶促反应改变了底物结构，因此在部分天然标准下可被认定为天然或天然等同，在另一些标准下只能算生物加工。
合规提示：“天然”不等于“安全”，安全性与来源无关，须按《化妆品安全技术规范》完成评估。宣称天然、无添加等表述须有明确依据，避免绝对化用语，具体要求以现行有效法规为准。